読書会の課題図書。今回は『覚書 幕末の水戸藩』が選書された。水戸藩の重臣であった青山氏の血を引く山川菊栄によって描かれる幕末の様子がとても興味深い。時代小説や時代劇などを通じてなんとなく想像している武士の日常や人々の暮らしぶりなど、あまり知ることのできない当時の生活を身近に感じられるところがとても面白い。武士の生活は大変だったようだ。
この本を読んでいて苦労したのは、幕末水戸藩を取り巻く情勢や人物を理解していないとわからなくなることが多いことだった。烈公のような諡号（しごう。おくりな）はほとんど知らないし、事件や人名、キーワードなどを書き出して整理しながら読み進めることになった。まぁ、私の知識が大ざっぱすぎなのだけれど。
水戸藩に関して自分なりにもう少し整理してみたくなったので、副読本として吉川弘文館の『水戸学と明治維新』を読んでみた。会沢正志斎と藤田東湖を核に据えて幕末水戸藩の思想を学ぶことになった。課題図書にも出てきた正志斎の「新論」や東湖の「弘道館記述義」は明治維新後の日本に大きな影響を与えていると知ることに。藤田東湖が地震で死去していなければ、幕末から明治維新へ至る道筋は違ったものになっていたかもしれない。都合のよい部分を抽出して、それを伝統で括るようなことが多い気もするが、バイアスをかけずに自分なりに理解するようにしなければと思ってみたり。
いつも難読書の選書が多い読書会だが、というかそもそもそういう趣旨の会ではあるわけだが、今回の本は面白く読み進められた。読書の達人たちがどのような反応をするのか楽しみだ。
